Цвет, рисунок и цена кафельной плитки — вот на что в основном обращают внимание при ее покупке. Но опытный специалист начнет выбор плитки с обмера нескольких образцов и проверки их формы. Дело в том, что на рынках можно встретить очень разный по качеству товар. Даже высокая цена не гарантирует от брака. Если размеры плиток отличаются на 0,5 мм и более, то покупать их не стоит. То же касается и формы плитки: между плиткой, лежащей на ровной поверхности (например, на стекле), и этой поверхностью видимых зазоров не должно быть. В противном случае, красиво уложить плитку вряд ли сможет даже отличный специалист.
      Не надо забывать, что помимо декоративной функции плитка на кухне должна быть гигиенична, то есть легко мыться, а это труднее сделать, если ее поверхность не гладкая, а шероховатая.
      Не менее важны размеры плитки. Лучше всего заранее прорисовать в масштабе схему укладки плитки. Тогда меньше вероятность того, что вы ошибетесь в количестве приобретаемого материала Тем более, что для украшения облицовки часто используют плитки нескольких цветов и их отдельные фрагменты.
      Расстояние между кухонными тумбами и навесными полками было нами выбрано 50 см, что определило размеры используемой плитки — 20x25 см. Кроме того, в самый последний момент решили украсить монотонную поверхность декоративными вставками с рисунком.
      Наш дом — типовой панельный, новой серии П-44Т, стены на кухне — достаточно ровные, что позволило укладывать плитку без предварительной подготовки стен (после удаления старой плитки необходимо тщательно убрать остатки раствора, шпаклевки и грязи Стену нужно промыть водой и просушить). Если же плитку приходится клеить на неровную (например, кирпичную) стену или стена имеет отклонения от вертикали, то без предварительного оштукатуривания не обойтись. Чем лучше подготовлены стены, тем легче работать и тем лучше будет результат.
      Если резать плитку специальным инструментом с алмазным резцом, легче добиться ровных кромок и точнее выдержать размеры заготовок.
      При отделке небольших по площади поверхностей вполне сойдет и простой стеклорез. Круглые отверстия в плитке можно вырезать электрической дрелью, используя специальную головку с алмазными резцами, которую настраивают на необходимый размер. Чтобы быстро отрезать часть плитки или подровнять ее край, пользуются "болгаркой" (угловой шлифовальной машинкой) с алмазным диском. В крайнем случае, подойдет обычный отрезной диск по камню.
      Для получения ровного красивого шва между плитками используют пластмассовые крестики. Их выпускают разных размеров. Не надо оставлять эти крестики в швах, иначе тонкий слой затирки на этом месте со временем выкрошится. После затвердевания клея крестики удаляют, а швы заполняют затиркой.
      Хочу предостеречь от одной ошибки. При укладке плитки на цементном растворе раньше рекомендовалось сначала замочить ее в воде. Современные клеи и мастики обычно этого не требуют. В любом случае перед приготовлением клея необходимо внимательно прочитать инструкцию.
      При хорошей подготовке и определенных навыках облицовку стен плиткой можно выполнить за один день.